就像睡眠一样，梦也是一种非常神秘的现象。为什么有些人总是做噩梦，而有些人则在快乐的梦境中度过他们的夜晚？科学家正在发现和破解梦的一些秘密。以下是科学家对梦之领域内七个难解之谜的探索。
1.梦的意义
如果你梦见买彩票中奖，或梦见发生了一场意外，那你是否应该为此做些什么准备呢？如果你的回答是肯定的，那你并非唯一这样想的人。研究表明，很多人都相信，梦为他们自己和他们周围的世界提供了有意义的启示。
在一项研究中，研究者让受试者在预定行程的前一天晚上想象以下四种情况，并考虑是否修改行程：国家安全威胁级别提高到了橙色；自己乘坐的飞机坠毁了；梦见飞机坠毁；在预定路线上发生了一起飞机坠毁事件。结果表明，一个飞机坠毁的梦比真实的飞机坠毁事件或政府发出橙色警告更可能对人们的旅行计划产生影响，而且做了飞机坠毁梦的人所产生的焦虑，与真实飞机坠毁事件让人感到焦虑的程度是一样的。
2.梦中的激烈动作可能是一种警告信号
噩梦还不是最糟糕的，一种罕见的睡眠障碍会导致人们将梦中的行为付诸实施，如拼命地手捶脚踢，发出尖声怪叫等。这种狂乱的梦可能是包括帕金森氏症和老年痴呆症在内的大脑退行性疾病的早期征兆。神经学研究结果表明，神经退行性疾病的早期阶段可能早在被患者和医生发现前几十年就已经开始了。
3.“夜猫子”类型的人更容易做噩梦
研究表明，喜欢熬夜的“夜猫子”比习惯早睡早起的人更容易做噩梦。
在一项研究中，研究人员将264名大学生经历的噩梦分为从“0”（即“从不做噩梦”）到“4”（即“总是做噩梦”）四个等级。结果发现，喜欢熬夜者的平均得分为2.10，早睡早起者的平均得分为1.23。差异非常明显。那么，是什么原因导致了这种睡眠习惯与噩梦之间的联系呢？有研究人员猜测，这可能与应激激素皮质醇有关，这种激素通常在我们清晨醒来之前达到峰值，此时正是人们更容易进入REM睡眠中，因而也最容易做梦的阶段。如果此时你还在睡觉，皮质醇的上升就很可能让你做栩栩如生的梦，甚至是噩梦。
4.梦可以帮助我们破解难题
有科学家认为，睡眠可以帮助我们解决一些白天一直困扰着我们的难题。生动形象而不合逻辑的梦境，往往能让我们跳出白天固有的思维局限，从而找到完美的解决方案。
虽然梦的产生与演变可能有另外的解释，但随着时间的推移，在人类大脑的进化过程中，产生了能够完成多重任务的能力，包括做梦可以“重启”大脑，在梦中帮助我们解决问题等。
5.女性更容易做噩梦，男性更多梦到性
在对近200名18～25岁的男性和女性的研究中，科学家发现，女性更容易做噩梦。女性的噩梦大致可分为三类：可怕的梦（被追赶或生命受到威胁）、失去所爱的人的梦和令自己感到困惑的梦。另有研究称，正如女性更容易做噩梦一样，男性更容易梦到与性有关的内容。
6.你可以掌控自己的梦
如果你对清醒梦感兴趣的话，不妨试着玩玩电脑游戏。加拿大科学家发现，与不玩电脑游戏的人相比，经常玩电脑游戏的人更可能会做清醒梦，也似乎能更好地以自己的意志影响自己的梦想世界。这些游戏玩家的控梦水平甚至能够达到如此程度——将一个噩梦变成一个美梦。对于每天花费大量时间身处虚拟现实中的游戏玩家来说，他们控制他们的梦境，就好像控制电脑游戏屏幕一样。
7.梦可以帮助消除
研究发现，在快速眼动睡眠阶段（REM），实验对象的大脑中与压力水平有关的某些化学物质会明显下降。科学家认为，在REM睡眠中，当去甲肾上腺素水平较低时，大脑会在“安全环境”中对之前的负面情绪体验进行重新处理，当我们第二天醒来时，一些负面情绪就会有所弱化，我们对人生和生活的感觉就会更好，对于一些失败或挫折我们也会觉得自己完全可以承受。这也就是为什么一些患有创伤后应激障碍症的人，如退伍军人，在从痛苦的经历中恢复的过程中，会重复经历许多噩梦的原因。
