风水是道术中山医命相卜五术之一的相术，是中国道家和优秀传统文化中最重要的东方科学部分。是道家修道的根本，通天达地，役神驱鬼以达到祈福禳灾、祛病救人的目的。相传在4600多年前，黄帝得天神助，授以天书黄帝秘籍——《金篆玉函》破蚩尤妖术，统一天下，命仓颉造字，将九天玄女所受的天书中的各种秘术记载下来。风水是秘术中相术的内容之一。道术中的家相、墓相和天相的内容，是以人眼睛所能看到的天、家、墓的实体物体做观察，观其形而知其义，以达到趋吉避凶的一种古老的玄学方法。
黄帝留下的秘籍，在周朝时被姜太公于昆仑山得到，他利用秘籍上的方术助周伐纣，护佑周朝有800年的统治。战国时秘籍又传入鬼谷子王禅老祖手中，培养出苏秦张仪孙膑庞涓赫赫有名的将相之才。到了汉朝，张良从黄石公处获得秘籍，旺汉400年。
黄帝秘籍就这样代代相传，到了三国时代，传到诸葛亮的手中，辅佐刘备夺得三分天下。两晋南北朝隋唐五代时期，相传不完整，像诸葛亮仅得到了道术，郭璞、杨筠松得到的是阴阳风水术（也叫堪舆术）。宋朝得到秘籍的是著作等身旷世学士朱熹。明朝得到秘籍的是刘伯温，助朱元璋创立大明江山。
黄帝秘籍经过4000多年的流传，内容有散佚有增删，或有分歧，因而产生了很多流派，大致分为：山医命相卜统称玄学五术。“山”包括《玄典》《养生》《修密》三部分，是修身养性锻炼身体的秘术；“医”包括“方剂”“针灸”“灵疗”三部分；“相”包括：“相天”“人相”“地相”“三部分；“命”是以时空关系来判断人的命运的一种方法，有“占星术”“干支术”；“卜”渊源流长，就是现在说的各种预测方面的，像《梅花易数》《六壬神课》《太乙神数》《奇门遁甲》等等预测方面的术学。历代精通术数的都很厉害，例如汉朝的诸葛亮、唐朝的李淳风、宋朝的邵康节、明朝的刘伯温、清朝的曾国藩等等。
黄帝秘籍的五术是同宗同源，都是以阴阳五行为核心说理工具来判断事物的发展趋势和作出对应的化解方法，是中国道家和优秀传统文化中最重要的东方科学部分。当今玄学五术，多有不信者、不学者，何也。归结于道术的精深，不易推广，还于缘分有关，玄之又玄，一般人搞不明白。再一个是年轻人没有时间学习，也不容易遇到真正的师傅。所以，现在学习者较少。真正学到本质的更是凤毛麟角。
