梦是有意义的精神活动，是我们潜意识中的欲望。经过改头换面后，得以满足的心理过程。为什么这么说呢？分三个重点。
第一点：梦到底是什么，我们为什么会做梦呢？
先来说一说梦到底是什么，我们为什么会做梦。每个人都会做梦，成年人每天要做4-6个梦，在梦里我们可以回到过去，也可以穿越未来，可以看到已经去世的亲人，也能见到多年不见的老友。
做快乐的梦时，我们会在梦中大笑。做悲伤的梦时，也会哭着醒来。可是如果问你梦到底是什么？我们为什么会做梦？似乎就没有几个人能说清楚了。
不过这个问题不仅你说不清楚，科学家们也没有办法给出一个确切的答案。几千年来，梦因何产生一直困扰着我们。人类对梦的探索也一直没有停止过。
在很久很久以前，人们对梦基本有两种解释：
第一种解释来自于远古人类。在科学技术没有出现前，人们习惯于用神话来解释，没有办法说清楚原有的事物，对梦也是如此。古代人认为梦是一种超自然的力量，是神明给我们的喜事。帮助人们趋吉避凶，因此在三千多年前的周朝中国就出现了一本专门解释梦的书。就是《周公解梦》。这本书就是告诉你如何根据梦的内容，来占卜吉凶。
比如你要是梦见龙或蛇爬进家里，就意味着你要发财了。要是梦见和别人一起喝酒，那么很可能现实中就要和人发生口角。无独有偶在西方人们也是这样来解释梦。
圣经中有这样一个故事，法老梦到七只健壮的牛和七只瘦弱的牛。瘦弱的牛把健壮的牛吃掉了。一个叫约瑟的人这样为法老解释这个梦。这表示埃及以后会出现七个饥荒的年头。因为健壮的牛代表着丰收，而瘦弱的牛则代表饥饿。7只代表7，瘦弱的牛吃掉健壮的牛。暗示着后7年会把前7年积蓄的粮食全部耗光。
这是对梦的第一种解释，在这种解释中，人们承认梦是有意义的。但这种意义是超自然的，直到今天仍然有很多人拥护这个观点。随着科学技术的发展，古希腊的哲学家们开始用更加理性的方式来解释事物。于是梦有了第二种解释，以亚里士多德为代表的哲学家们认为梦和超自然力量没有关系。而是大脑的一种精神活动，是人经历过剩的产物。
比如如果白天的某些事情给你留下了深刻的印象，而晚上你又没有进入深度睡眠。你的大脑还在活动，你就可能会梦到白天发生过的事情。除此之外，还有些梦是大脑对外界刺激的反应。比如如果你睡在很热的床上，也许就会梦见自己走进火里。如果你在睡觉时把脚伸到了床外，就可能梦见自己站在悬崖边。这是对梦的第二种解释，支持这个观点的人认为梦并没有什么意义，只是一种精神活动而已。
还有梦的第三种解释，梦并不是非自然力量的产物而是大脑的精神活动，但梦又是具有某种意义的。只要能够找出梦境所代表的意念和想法，就能正确解读出梦的含义。因此梦的解析有一个必要的前提，就是做梦者必须毫无隐瞒地将自己的感受和想法全部讲出来。这个解释是由弗洛伊德提出的。弗洛伊德是一位伟大的心理学家。
那弗洛伊德是怎样得出这个观点的呢？他是从治疗精神病患者的过程中得到了启发，弗洛伊德在治疗精神病患者时会拿出很多时间和患者聊天。他会要求患者把对某件事所产生的想法全部告诉他。在这个过程中他发现很多患者都谈到了自己的梦。弗洛伊德由此联想到是不是可以把梦作为一个桥梁，通过解释梦来追溯患者的病源，然后再进行治疗。他为此搜集并解释了1,000多个患者的梦，以寻找梦和意识之间的联系。最终得出梦是对潜意识的欲望满足的过程这个结论。
那你可能会问精神病患者的精神世界和普通人是有差别的。从他们身上得出的结论适用于普通人吗？为了证明这一点，弗洛伊德在《梦的解析》这本书中引用了病人的梦，也分析了很多普通人的梦。
其中有一个梦是这样的：
一个妈妈梦见自己和很多著名的作家一起喝咖啡，畅快地聊天。她之前从未见过这些人，但是所有人都对他非常友善，她很好奇自己为什么会梦到这个场景。弗洛伊德分析发现，原来这个妈妈的孩子生病住院了。很长一段时间以来妈妈都在医院照顾孩子，没有时间参加任何社交活动。他内心希望孩子能快点好起来，自己能够从枯燥的看护工作中解脱出来，重新过上自由自在的日子。这个梦就满足了妈妈渴望参加社交活动的欲望。
除了这个梦之外书中还列举了很多通过做梦来满足欲望的例子。比如如果在睡觉前吃得太咸，就会梦到自己在找水喝。如果喝了太多水，就会梦到自己到处找厕所。再比如工作到深夜早上就很难早起，在早晨就经常梦到自己按时起床洗漱，这样现实中的自己就可以继续心安理得地睡懒觉了。
在这里我们探讨了梦到底是什么以及人们为什么要做梦。对于这个问题曾经有两种答案。
第一种是梦是超自然的产物是神明给予人类的指示。
第二种是梦是一种无意义的心理活动
第三种是梦是一种有意义的心理活动，人们做梦是为了满足自己潜意识中的欲望，可是如果这个观点成立的话，那么所有的梦应该都是令人快乐的，满足的为什么我们还会做焦虑的梦，悲伤的梦，可怕的梦呢？
为什么很多时候我们回想起梦境来都弄不清楚到底满足了什么欲望呢？要回答这两个问题就必须要了解梦的运行机制。
第二点：梦是怎样形成的
弗洛伊德曾经提出在我们的意识中，存在的一种审查机制。这种审查机制不仅在我们清醒时约束我们遵守社会道德规范，还会在我们睡觉时持续工作。在审查机制的作用下潜意识会对那些我们清醒时排斥的欲望，不符合社会道德规范的欲望以及我们平日里羞于启齿的欲望进行改装。让他们以一种符合审查机制规范的形式出现。
这就好像在小说哈利波特中人们不敢直呼伏地魔的名字，于是就用那个人来称呼他一样
基于这个观点，弗洛伊德认为梦有两个层面第一层是表面上的梦，也就是我们梦到的内容。这是梦的显意，我们简称为显梦。
第二层是隐藏在梦的内容背后的真实的心理诉求，这是梦的隐逸简称为隐梦。梦的解析要做的就是通过分析险梦，戳破梦的伪装找到梦境背后的隐异。想要戳破梦的伪装我们就得了解潜意识会用哪些方式来改装梦。
两种梦的运行机制
第一种运行机制是浓缩作用。凝缩顾名思义就是把复杂的记忆浓缩成简单的梦境。在具体点来说就是如果一天中发生了两件或两件以上让你印象深刻的事情，那么潜意识会把这几件事中的关键意向抽取出来浓缩成一个梦。因为浓缩作用，我们通常无法直观地看到显梦到底是由哪件事出发的。同时显梦一般能有几句话就讲清楚。但解析后得到的隐梦却往往需要几张纸才能解释清楚。
不过弗洛伊德觉得不管解释得多么细致，都没有人能够肯定自己已经将一个梦完完全全地解析出来。因为潜意识对梦的浓缩程度是无法估量的。我们永远都可能在一个梦中找出其他的意义来。
第二种运行机制是转移作用。所谓转移是指把对某个人某件事的看法转移到其他人其他事上。比如一个女孩梦见自己和学校的女校长大吵了一架还差点打起来，但是在现实生活中女孩跟女校长并不熟悉，也没有打过交道。女孩为什么会梦到和女校长吵架呢？
经过了解原来那个女孩对自己的母亲十分不满，但因为道德约束，女孩不能表达出对母亲的不满。女校长的年龄气质和母亲差不多。所以在梦中女孩就把自己的不满转移到了女校长身上。转移作用让女孩的显梦不在于母亲有任何关联从而躲避了意识中的检查制度。
现在你了解了梦境之所以千姿百态且扑朔迷离，是因为潜意识为了躲避审查机制对欲望进行了各种伪装。所以我们的梦境才往往和真实的欲望看起来相差10万8千里。潜意识用来伪装梦的运行机制有两种：一种是凝缩作用；一种是转移作用。我们不难发现，梦的形成主要依靠潜意识。潜意识就是我们无法主动操控的意识。但是在以前弗洛伊德第一次提出潜意识的概念，让人们认识到在我们的精神世界中还存在一片领域是之前没有被发现的。潜意识的提出在心理学发展史上具有划时代的意义。
第三点：透过梦境，我们可以看见怎样的精神世界。
在研究梦的过程中发现，我们的精神世界是分为有意识和无意识两个系统的。两个系统间存在着一套固定的运行程序，确保精神世界稳定运转。运行程序最前端的是感觉端，他由眼耳口鼻舌等感觉器官组成，感觉端在精神世界中扮演门卫的角色。负责接收来自外界的各种刺激，然后形成感受传递给记忆端。记忆端的角色是分拣员，他负责分拣从感觉端接收到的各种感受和欲望，那些符合社会道德规范的欲望会被放在记忆仓库最显眼的位置。方便我们随时提取。
但是那些不符合审查机制规则的欲望会被沉入潜意识端，潜意识端就像一个仓库保管员。他在接收到这些被压抑的欲望后会暂时把他们保管起来，作为梦的素材等到积蓄了足够的心理能量后，再把这些素材进行加工形成梦。潜意识端的下一个环节是前意识，这里的前不再是潜力的潜而是前后的前。前意识位于潜意识和显意识中间、他扮演的角色就是我们前面提到的审查机制。他负责检查潜意识向显意识输送的想法。剔除掉那些不被显意识接受的东西。前意识是一名当之无愧的优秀员工。在我们清醒时，他在工作确保潜意识的愿望不会进入潜意识，对正常的思考造成干扰。在我们睡觉时他还在工作，对潜意识里被压抑的欲望进行审核与修正。从而确保梦的内容不会和审查机制发生过大的冲突而干扰睡眠。正是前意识不分昼夜的工作保证了整个系统平稳运行，最后通过前意识审查的欲望会被传送到潜意识端，变成我们能够察觉的心理状态或者梦境。这就是我们的精神世界运行的方法。
可以看出，不管是思维还是梦的形成都需要经历非常复杂的步骤。所以由前意识负责的审查机制，自我代表理性和原则。他按照现实原则形式监督本我的行为并事实给予满足。
弗洛伊德曾经这样比喻本我和自我的关系：本我是马，自我是马车夫。马是驱动力马车夫给马指明方向，超我则代表被社会规则驯化后的意识，他按照至善原则形式负责限制本我，指导自我是意识的最高层领导。只有本我、自我、朝我和睦相处，保持平衡人格才能健康发展。
如果本我、自我、朝我发生冲突。我们就会感到有两个小人在脑袋中打架。比如面对一些违背社会规则，但会让自己获利的行为，我们有时会纠结做还是不做。是应该听从欲望还是遵守道德这就是本我、自我、超我产生了冲突。三者间的冲突过于剧烈或长期存在的话，就会引起精神疾病。
