做梦，是发生在人类身上的最奇怪、玄妙的事情之一，纵使科技发展日新月异，其真正原因至今无人知晓。人究竟为什么要做梦？做梦对我们有什么特殊的意义或帮助吗？近日一项最新研究称，英国科学家获得了大量证据，并已找到我们做梦的真正原因。这一结果可能让所有人感到惊讶…
睡觉时，我们的思维为何如此活跃？早在20世纪初，西格蒙德·弗洛伊德（Sigmund Freud）就提出了做梦与现实生活间关联的假设，他将做梦这一现象称之为现实环境的“残留物”，此后的多项研究都对这一假设加以扩展，并被相当一部分人所接受。
由于一个人的梦境难以被读取，科学家们没有直接观测、监测它们的工具，因此必须依靠实验体对其梦境的回忆来获取支离破碎的证据，显然这并不容易。然而，来自英国斯望西大学睡眠实验室的一个研究团队的最新研究显示，科学家们似乎找到了一个可以将清醒状态下的情绪强度与做梦时的大脑活动、梦境内容相联系的关系式。
为此，研究团队招募了20名学生志愿者参加这项研究。首先，实验体必须在10天内制订出日常生活的详细计划，并记录下占用时间最多的几项主要日常活动，包括个人重大的经历事件、主要情感事件，以及可能产生的任何忧虑感。实验体需准确记录对每一事件的感觉，并使用编号的大小评定该情绪的强度。
在第10天的晚上，志愿者们在睡眠实验室中度过了被监测的初夜。科学家利用非侵入性脑电图帽对其进行监测，观察和记录与慢波睡眠（slow-wave sleep, SWS）和快速眼动睡眠（简称REM，θ波活动）相关的脑电波的活动。
在在每个睡眠周期结束的10分钟后，研究人员会唤醒志愿者并询问他们的梦境内容，然后将梦境与数据进行对比。令人惊奇的是，科学家发现志愿者记录在日记中的事件数量与theta（θ）波的强度存在关联，即一个人在生活中遇到的事情越多，他们的REM睡眠就越强烈。此时实验体脑电波频率变快且振幅变低，眼球在此阶段时会呈现不由自主的快速移动。
此外，情绪感强烈的现实生活时间更容易融入睡眠者的梦境，而非枯燥乏味、一成不变的日常生活。这一结论也在最近的研究中被观察到——多数老年人的生活环境经历和梦境之间不存在相关性。
斯旺西大学的心理学家马克布拉格罗夫表示，做梦有助于我们处理在现实环境中所经历的记忆和情感。这是首次发现梦境中大脑θ波与近期现实生活存在关联，这种最强有力的证据表明，做梦与大脑对近期记忆的处理有关。
科学家称，下一步研究将使用双耳节拍来诱导实验体的脑电波，看看这是否会导致实验体在梦境中重现现实生活中的经历。如果是这样，研究人员可能已经找到了一种操纵REM睡眠和θ脑波的方法，以促进人体在睡眠阶段发生的记忆和情绪处理，从而实现一种被动的治疗方法。
