登楼抒怀，阅江览胜。阅江楼位于南京市鼓楼区下关狮子山巅，屹立在扬子江畔，江南四大名楼之一，有“江南第一楼”之称。
阅江楼喻意为阅江揽胜之意，楼高五十二米，外四层暗三层，共七层，碧瓦朱楹、檐牙摩空、朱帘凤飞、彤扉彩盈，具有鲜明的古典的皇家气派，为典型的明代皇家建筑风格。
明朝时期，明太祖朱元璋下诏在国都南京城西北狮子山开始建一楼阁，亲自撰写《阅江楼记》，又命朝廷众文臣职事每人写一篇《阅江楼记》，其中太子朱标的老师大学士宋濂所写一文最佳，后入选《古文观止》。
明太祖朱元璋修阅江楼是为了瞭望环视京城的情况，特别是长江江面船只来往的情况，以便加强对南京城的防卫。但值得遗憾的是在建楼工程刚开始后，明太祖朱元璋突然决定停建，因为要修筑南京城墙，朱元璋觉得城墙比楼阁重要，所以下令停工修建了。直到1997年南京市政府正式批准建造阅江楼，2001年阅江楼竣工建成。从此结束了“有记无楼”的历史。
有关江南四大名楼的说法。历来争议很大。不论何种争议，其中武汉黄鹤楼，湖南岳阳楼，南昌滕王阁这三座楼的名楼地位不可动摇。有人认为是南京阅江楼 、有人认为是容县真武阁 、有人认为是德兴聚远楼 、有人认为是镇江芙蓉楼 、有人认为是黔阳芙蓉楼 、有人认为是九江浔阳楼 、有人认为是宣城谢朓楼 、有人认为是杭州城隍阁。
以我拙见，应该是南京阅江楼为江南四大名楼之一。虽然阅江楼曾经有记无楼，历史不是悠久，但阅江楼在中国古都历史名城南京，而且阅江楼气势恢宏，规模庞大。俯瞰汹涌长江，观望京城四方。
登上阅江楼，遥望滚滚长江，环视南京四方，踌躇满志，豪气雄壮。大江东去，浪淘尽，千古风流人物。遥想明太祖朱元璋（1328——1398），生肖属龙。儿时家徒四壁，挨饥受辱。衣不蔽体，食不果腹。连父母饿死后都无力下葬，只能用破席子裹起来随便埋掉。谁能想到，这个放牛娃，这个穷和尚，在奋斗了四十年后却成了大明开国皇帝。天意乎？人为乎？真是世事难料，人生无常!
明太祖朱元璋当上皇帝后，对老百姓很好，对贪官和谋反恨之入骨，铁了心要杀尽天下贪官，杀尽谋反者。贪污六十两银子就要处死，剥皮填草，挂在府衙门前，以示警告。太祖皇帝前前后后杀了几万人，刑法严峻，残酷无情。令人毛骨悚然，心惊胆颤。但是，贪官依旧在贪，造反依旧在反。何也？人心无底，欲望无穷。
