每踏入羊年的地畔，眼前总是显现出”风吹草低见牛羊”天高地阔的景象；因有“头羊”一说，更是让人感受到处处都洋溢着一派催人与逼人的张力。
十二属相中，羊最温柔、温顺、温和，也代表着最弱势的一类。常被说成待宰羔羊、代罪羔羊，逆来顺受，被人顺手牵羊。
可是，作为羊，使它最不能理喻，也是人类最光明的一面为之叫屈的是与羊有关的几个成语。譬如：移花接木、偷梁换柱，说是以羊易牛；滥授官爵或卖官鬻爵，说是烂羊头。蒙受羞辱也就罢了，但挂羊头卖狗肉、羊毛出在羊身上和替罪羊三个成语，本是商者和政客最拿手的故伎，黑锅却一直让一个弱势又着实可爱的小生灵背负，就实在太过、太甚、太恶毒。
这种把人性中不光不彩乃至肮脏和卑鄙的东西嫁祸与动物的说辞，实际上，又何止于羊一相？又何止于十二属相？信手拿来一些，便可知晓。
人丑，说是贼眉鼠眼；没有远见，说是鼠目寸光；瞻前顾后，说是首鼠两端；争讼小事，说是鼠牙雀角；千夫所指的人，说是过街老鼠；落荒而逃，说是抱头鼠窜；臭味相投，说是猫鼠同乳；仗势欺人，说是鼠凭社贵；贪墨污吏，说是官仓老鼠。
大贪是老虎，小贪是苍蝇；说大话，是吹牛；脾性执拗，是犟牛；伪善，是笑面虎；外强中干，是纸老虎；失去威势，是打死虎；困难和障碍，是拦路虎；请恶人放弃利益，是与虎谋皮；办事没有结果，是虎头蛇尾；做事不合逻辑，是牛头不对马嘴；统治残酷，是苛政猛于虎。
把不知变通，说成守株待兔；把弱者被诱骗强食，说成蛇兔联盟；把无意义的争斗，说成犬兔之争；把柔顺服帖的人，说成狗兔听提；把窝点之多，说成狡兔三窟；把杀掉有功之人，说成兔死狗烹；把小人奸恶却免罪罚，固守正道反遭祸害，说成兔罗雉（zhì，野鸡）离。
见风使舵，说是变色龙；充当配角，说是跑龙套；依附权贵，说是托凤攀龙。明明是人多此一举，偏说是蛇足；人独霸一方，说是地头蛇；人毒辣，说是蛇蝎心肠；人贪暴，说是毒蛇猛兽。
生活奢靡，说是声色犬马；乱闯瞎撞，说是盲人瞎马；阿谀奉承，说是拍马屁、马屁精、哈巴狗；批评人时，说你是马大哈、马后炮、马前卒、马生角；最不可思议的是，是鹿就是鹿，硬要指鹿为马。
是人急不可耐，却说猴急；是人顽皮、不守成规，却说猴气；是人好动浮躁，却说猴头猴脑；是人徒劳无功，却说猿猴取月；用意是警告人，却要杀鸡儆猴；普通人物充当了能人，却是山上无老虎，猴子称大王。
人突出就突出，却要褒一贬一，说鹤立鸡群；是人偷偷摸摸，却说鸡鸣狗盗；是人一毛不拔，却说铁公鸡；是人相互仇视，却说乌眼鸡；骂谁就骂谁，却要指鸡骂狗；嫁人就嫁人，却说嫁鸡嫁狗；人得势了，鸡狗也沾了光，说仙及鸡犬。
不识好歹，是狗咬吕洞宾；坑蒙拐骗，是狗皮膏药；刁钻撒泼、厚颜无耻，是癞皮狗；受人豢养、助纣为虐，是走狗、狗腿子；失了势、丧失了主子，是落水狗、丧家狗；坏人口里说不出好话，是狗嘴里吐不出象牙；该管的事却不管，还诋毁狗逮老鼠。
是人装模作样，却说猪鼻插葱装象；是人好吃懒做、不务正业，却说猪朋狗友；是人品行卑劣，却说狗猪不食其余；是人搞性骚扰，却说是咸猪手；是人少见多怪，却说是辽东白豕；是人愚蠢愚笨，却说是笨猪、蠢猪；几乎人人都在追名逐利，却又说人怕出名猪怕壮。
十二属相之外，除“睡狮”“头雁”“纵壑鱼”“小蜜蜂”“比翼鸟”和“吃螃蟹的人”属褒义，其它好像都是贬义。如：耍奸使滑，说是玩猫腻；到处乱窜，说是花脚猫；变化无常，说是花脸狐；女子妖媚，说是狐狸精；老奸巨猾，说是老狐狸；不明事理，说是糊涂虫；随声附和，说是应声虫；靠别人生存，说是寄生虫；失去自由，说是笼中鸟；突出、激进，说是出头鸟；失散逃去，说是鸟兽散；忘恩负义，说是白眼狼；恩将仇报，说是中山狼；困窘尴尬，说是好狼狈；解雇辞退，说是炒鱿鱼；生活拮据，说是釜中鱼；不识好歹，说是驴肝肺；无计可施，说是黔之驴；关键处畏事，说是缩头龟；见短识少，说是井底蛙；苟且偷生，说是蓬间雀；自扮清高，说是绿孔雀；坏事一说就灵，说是乌鸦嘴；痴心妄想，说是癞蛤蟆；非合法偶配，说是野鸳鸯；不识相、没出息，说是熊样；无赖、坏蛋，说是王八；乱哄哄、无秩序，说是一窝蜂；难以逃脱，说是瓮中鳖；投机钻营，说是钻山豹；独霸一方，说是座山雕。
十二属相中，人们也赋予了某些动物风光和嘉奖的一面， “领头羊”，就不赘述。另有：孺子牛、老黄牛、牛鼻子、牛眠地、执牛耳、千里马、下马威、附骥尾、机灵猴、如虎添翼、动如脱兔、龟兔竞走等等。尤其是多与龙有关的成语或俚语给了龙这一动物特有的面子。诸如：乘龙快婿、打凤捞龙、龙飞凤舞、龙姿凤采、龙凤呈祥、生龙活虎、龙马精神……
世界上，只有，也只有人是站立的和直立行走的生命。既然是人自己做的事，就自己担承，何必要把丑陋的一面、罪责或罪孽硬生生地转嫁自身之外——让其它没有任何责任的生灵去承担？可以想见，这种对动物的侮辱并不比对动物滥捕滥杀的行径高明。一个是对肉体的戕害，一个是对精神的戕害，实乃半斤八两，五十步笑百步，甚至远远有过之而无不及！
