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▲ 传统文化中,属兔者拥有阴柔、温和的个性。 绘画/俊灵
生肖之兔,兼具月兔之美,自然之灵,以阴生阳,以柔克刚。
乾隆二十四年(1759年)中秋,乾隆皇帝诗兴大发,写了一首《月兔》:
月中玉兔日金鸡,卯位东方酉位西。综错阴阳交离坎,张衡《灵宪》岂无稽。
月中有玉兔,日中有金鸡,卯兔在东,酉鸡位西,东西相对,阴阳平衡。汉代张衡的天文学名作《灵宪》,绝非无稽之谈。
两天前,乾隆帝刚刚过完48岁生日——乾隆帝生于康熙五十年(1711年,辛卯)八月十三,写《月兔》诗这年是己卯年,恰是他的本命年。在兔年的中秋月夜,谈谈月中兔,聊聊天文学,风雅有趣。
01
入选生肖,因为代表月亮?
十二生肖中,兔排行第四。在最早记载了十二生肖体系的湖北睡虎地秦简、甘肃放马滩秦简中,都能找到兔的身影——“卯,兔也”。兔为何能列入生肖之中,众说纷纭。
先秦儒家礼法著作《礼记》中记载,“兔曰明视”,为“祭宗庙之礼”所用的牺牲,与牛、猪、羊、鸡、狗并列。也就是说,在祭祀时,传统六畜中的马变成了兔。马虽是家畜,但价值不在于食用,而在于国防、运输,很可能因此在祭祀仪式中被兔取代。
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▲ 马王堆汉墓出土的帛画上绘有月牙、蟾蜍与白兔。摄影/李建
现代学者认为,十二生肖的形成,与先民通过观察动物来认识时间有关,因而最早的家畜——六畜,全部入选。兔在祭祀中的作用等同于六畜,故列入生肖当中。热衷于讨论十二生肖成因的明朝人,对兔的入选,各有见解。
博物学家叶子奇在《草木子》中说,“术家以十二肖配十二辰,每肖各有不足之形焉……兔无唇……”兔子能够成为生肖,只因天生有缺陷——三瓣嘴。学者郎瑛则不以为然:动物岂止这十二种有缺陷?郎瑛认为,地支在下,故应考察动物趾爪数目,兔四爪为偶数,故而在地支中属阴。
地支中有一半为阴,为何兔对应卯位,郎瑛解释道:“日生东而有西酉之鸡,月生西而有东卯之兔,此阴阳交感之义。”原来和月亮有关。学者杨慎也持类似的理论。月属阴,玉兔代表月,故而位列十二生肖,以体现阴阳变化的“天地自然之理”。
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▲ 兔尊。摄影/一梦琥珀
先秦时,楚国大诗人屈原就曾在《天问》中发出困惑:“夜光何德,死则又育?厥利维何,而顾菟在腹?”东汉学者王逸解读《楚辞》,指出“夜光”即月亮,“菟”即兔。屈原的问题是:为何月亮会死而复生,缺而复圆?月腹之中为何会有兔?月中兔顾盼之间,又有何欲求?人们普遍认为,屈原笔下的“顾菟”,是最早出现在文献当中的月中兔。
明代学者徐应秋曾观察过兔子的孕期:“雌雄交感即孕,匝月而产四子,或三子,有至七子者。后每月辄如之,乃知前人所云兔‘望月而孕’与‘子自口吐’之说皆讹。”
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兔子多于夜间活动,雌雄交配后,大约在一个月后即可生育,生育完又可以马上继续交配,周而复始。古人很可能在对自然的观察中,发现兔子的生育周期与月亮的圆缺周期极为接近,于是产生了兔与月之间存在“感应”关系的联想。而在看到月中阴影时,也就不自觉地会想到兔,并认为月中有兔了。
月兔神话源自对自然物候的观察,这与现代人所理解的,兔列入十二生肖的原因,可谓殊途同归。
02
兔年是个仁慈年
北宋文豪苏轼与弟弟苏辙感情深厚,每逢苏辙生日,苏轼都会赠物赋诗,表示庆贺。这年,苏轼准备了一份“香喷喷”的生日礼物:檀香木雕的观音像,自己新制的印香,以及调香用的模具银篆盘。在贺寿诗中,苏轼欣然道:“缭绕无穷合复分,绵绵浮空散氤氲,东坡持是寿卯君。”——这缥缈环绕,沁人心脾的香气,就是我送给你的寿礼啊!
为何称苏辙为“卯君”?原来,苏辙出生于宋仁宗宝元二年(1039年)二月。汉代《说文解字》解释“卯”字曰:“卯,冒也。二月,万物冒地而出。象开门之形。故二月为天门。”1039年是己卯兔年,二月又是卯月,与卯兔有缘的苏辙,便有了“卯君”这个爱称。
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▲ 宋·佚名《山花墨兔图》
卯代表的时间是早晨5-7时,此时月落而日出。有人说兔子喜欢在卯时出窝,吃带有晨露的青草,故卯时也叫“兔时”。明代李长卿在《松霞馆赘言》中说:“卯者,日出之候,日本离体,而中含太阴玉兔之精,故卯属兔。”卯时阴气最盛,随后太阳升起,天地由阴转阳。玉兔代表的月亮是至阴,故而在卯位。
卯、兔、月三者均为阴性,代表柔和、平静、松弛。东汉时期的道教典籍《太平经》中写道:“卯主于东,系命东星,多所生活,人民饮食。卯故言东方,正卯为东之中。春生荣华,夏长其实,无所不施,莫不被德。故名东星为仁,不忍中伤。天惜人年,复得久长。”卯位位于正东方,主春夏生长,温柔而仁慈。
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▲ 兔儿爷。
在卯兔之前的寅虎年,“寅为三阳,阳盛则暴”,故“虎性暴也”,是阳气旺盛的凶猛年份。进入兔年后,则需借助东方卯位的“仁”,休养生息。所以兔年是温柔的年份。东坡用“卯君”呼唤弟弟,想必也有祝祷“但愿人长久”之意吧。
03
属兔能长寿?
在不少命理书中,都能看到一个理论:属兔者命好,生活安稳,建康长寿。甚至还言之凿凿,说兔年出生的人,能活到88岁。属兔的乾隆帝就是代表,作为中国历史上最长寿的皇帝,他活了89岁。
汉代著名经学家马融,兔年生人(公元79年出生,己卯),活了88岁,著作等身,门徒遍天下。马融的弟子、同样属兔的郑玄,也活到73岁,在东汉末年的乱世中,算是高寿。
不过,个例并不能够证明生肖与寿命之间的联系。人们之所以相信属兔者长寿,主要有两个原因:卯位“天惜人年,复得久长”,本就有护生、延寿的含义;而兔在传统文化中,更是长寿的代言。
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▲ 马融:东汉著名经学家,东汉名将马援的从孙。
人在进入老年后,须发皆白,这是自然的生理现象。古人将寿命长短与体貌相联系,相信拥有白色毛色的动物,也如人一般,寿命长久。东晋葛洪在《抱朴子》中就说:“虎及鹿兔,皆寿千岁,寿满五百岁者,其毛色白。”——如果看到白兔,说明它至少五百岁了。南梁沈约在《宋书·符瑞志》中也指出,“白兔,王者敬耆老则见”。白兔是国家重视老年人、养老敬老时才会出现的祥瑞。
除了白兔外,月中兔也和长寿有关。在东汉末年流行的乐府诗《董逃行》中,有这样的句子:“白兔长跪捣药虾蟆丸。奉上陛下一玉柈,服此药可得神仙。”《董逃行》中的捣药兔形象,在东汉画像砖、画像石上常能看到。捣药兔一般出现在西王母的身旁,或跪、或坐、或站,专心致志地挥动药杵,捣制能令人长生不老的药丸。
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▲ 唐代铜镜上,月兔在乖巧地捣药。摄影/溪栖
兔寿可达千岁,月中兔又掌握着不老药方,诸多意象堆叠在一起,无疑对“属兔者长寿”这一概念的形成,起到了重要影响。属兔者可以获得“长寿”这一美好祝愿,受用终身。
04
我属兔,我胆儿小
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▲ “月亮马儿”是以月兔为中心的张贴画。供图/秦风老照片馆
《宋史·赵汝愚传》记载,南宋宗室赵汝愚的父亲赵善应是个孝子,因为母亲属兔,所以终身视兔为神,不吃兔肉。在赵善应心中,属兔者与自然界中的兔子之间,是存在某种神秘联系的。
很多属兔的人也以自然界兔子的形象来评价自己。著名话剧表演艺术家于是之先生就常说:“我二七年生人,属兔,我胆儿小。”兔子作为体型小的食草动物,位于生物链的低端,上有鹰扑,下有犬追,随时都面临着生死危机。
汉代画像砖上,就有驱犬猎兔的纹样。训练有素的猎犬凶猛而冷静,已经感受到危险的兔子,则紧张地蛰伏在草丛中,试图隐藏行踪。生存环境如此险恶,自然胆小。
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▲ 清·龚吉 《三兔图》
如果说生肖是“肖生”,那属兔者拥有自然界兔子的性格,也不无道理。属相命理学中,同一属相内部按五行会进行细分,五行不同,性格命运也有差别。生于辛卯年属金兔,为“蟾窟之兔”;生于乙卯年属木兔,为“得道之兔”;生于丁卯年属火兔,为“望月之兔”;生于癸卯年属水兔,为“田野之兔”;生于己卯年属土兔,为“山林之兔”。
“蟾窟”就是月亮。蟾蜍也是原始月亮神话中的主角,有“蟾蜍吞月”之说,湖南马王堆汉墓出土的帛画中,兔子即与一只巨大的蟾蜍并列绘于新月之上。蟾窟兔命被认为“为人心明智巧,左右逢源”“男有天才,女有厚福”。“得道之兔”“望月之兔”同样都与月兔神话相关。得道兔命“一生近贵,百事如意”,望月兔命“身心不闲,衣禄不少”,似乎沾了月兔的光,命运都十分顺畅。
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▲ 唐·十二生肖兔俑。摄影/柳叶氘
“田野之兔”和“山林之兔”指的无疑是生活于草木之间的自然之兔。命理学家也注意到“兔生”艰难,于是给山林兔命和田野兔命,多了许多坎坷。山林兔命“六亲冷漠,骨肉难为”;田野兔命“早年财运不聚”。但兔子也在弱肉强食的自然界中,开发出种种自我保护的能力:既善于飞跑疾驰,又能够安全藏身。
宋代罗愿编撰的辞书《尔雅翼》中说,“今兔之所处,其穴常为三窍,猎者攻之,常显然自其穴跃出”。兔藏之穴并非地下之深洞,而是在草丛之间、低洼土壤中刨出的浅窟。一旦有危险,便可迅速逃走。以柔克刚的生存之道,也体现在兔命之中——山林兔命是长寿之命,而田野兔命则能逢凶化吉。
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▲ 2011年,韩国首尔的画廊为迎接辛卯兔年而举办的兔子艺术展。传统生肖,被赋予全新表达。
命理之说是否可信,见仁见智。但在兔命之中,可以读到自然、神话和人生之间的互动,进而体会到中华文化中“道法自然”的哲理,未尝不是一件乐事。